朱砂又稱辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞（化學品名稱：HgS）的天然礦石，如下圖所示。它是一味傳統中藥，用于安神、鎮靜。在中成藥中，含有朱砂的品種占10%；在兒科中成藥中，含朱砂的品種占20.32%。現代研究已經證實，朱砂中所含的汞是一種有害重金屬元素。朱砂成分中還有許多對人體有害的物質，如砷、鉛、銻等。汞元素并非人體所需要的微量元素，但人體組織對汞有高度的親和力。它在人體內的半衰期長達70天，極易造成中毒。

研究證實，朱砂損害腎小管、腎小球，造成間質性腎*、腎壞死等，可導致腎功能衰竭，甚至造成死亡。由于朱砂在兒童藥物中使用的比例大，對兒童的損害就更大。

據國內學者調查，含朱砂的中成藥有60種以上，如朱砂安神丸、冠心蘇合丸、牛黃清心丸、牛黃鎮驚安宮牛黃、柏子養心丸、再造丸、跌打丸、天王補心丹、七厘散、小兒回春丸、小兒至寶丸、小兒百壽丹、小兒太極丸、小兒牛黃散、小兒保安丸、嬰兒樂、驚風散、小兒祛痰定驚丸等。

筆者有幸利用飛納臺式電鏡能譜一體機觀察了兩種朱砂，一種是化學合成朱砂，另有一種是天然朱砂。如下圖所示：

其中左圖為化學合成朱砂，右圖為天然朱砂，利用飛納電鏡背散射圖像的成分襯度信息可以得知，化學合成朱砂成分均一，而天然朱砂圖像上的兩種不同灰度提示有兩種不同成分的物質。

利用能譜EDS分析來分析這兩種朱砂的成分，化學合成朱砂如下圖所示，其成分為HgS,汞含量為66.7%。

天然朱砂里面兩種不同物質的成分分析如下圖所示，其中1號較亮物質為HgS,汞含量為67.68%，與化學合成朱砂一致，2號較暗物質為硫酸鋇（BaSO4）,可以得知該天然朱砂里面含有大量的雜質硫酸鋇。硫酸鋇常作為X線造影劑，口服鋇劑可引起惡心、便秘、腹瀉等癥狀；使用不當也可發生腸穿孔，繼而發生腹膜炎、粘連、肉芽腫，嚴重者也可致死。 

利用飛納臺式電鏡能譜一體機可以幫助分析中藥中的成分，幫助我們甄別其中的有害物質，保護我們的健康。